来中国之前，外教James已经在美国的大学里学习了几年的汉语，但他知道那只能算是学到了汉语的一点皮毛。来这所大学担任外教之前，外教(学校外教招聘)James专门去北京大学学习了两年汉语。通过对汉语两年的系统学习，外教James对自己的汉语水平有了一些自信，于是他决定来大学里当外教，一方面可以自力更生，另一方面与大学里的年轻人混在一起可以大大地提升自己的汉语水平。此外，外教James也深知学习一门语言不光是要会写会读会说，更重要的是要了解这个国家的文化习俗，熟悉这里的人们的生活习惯，否则空读课本只能是纸上谈兵。那样说出来的汉语也必定不地道，而且还有可能闹很多的笑话，甚至会产生误解，出现冒犯对方等等不必要的麻烦。

 

外教James会利用课上以及课下的时间虚心地向自己的中国学生们请教汉语方面的问题，他总是很认真的学习。其他的外教有时也会有学习汉语的兴致，但只是局限于几个汉语词语，或是几句常用的汉语问候，只是学着玩玩儿。而外教James却是很用心地想把汉语学精通，他希望有一天自己可以操着一口流利的汉语与自己的中国学生们交流，能够真正领略这个古老民族的文化精髓。